一项近日发表的新研究发现一个新发现的基因可以在感受到组织血流不足的情况下帮助长出新血管。

图片来源：圣迈克尔医院生物医学科学研究中心

这项研究发表在《PNAS》上，由圣迈克尔医院生物医学科学研究中心的Philip Marsden博士及其实验室研究者Jeffrey Man博士领导完成。

Marsden博士及其团队想要研究清楚血管如何调节血液以及营养向组织和器官中的输送，以及如何改善由于血供不足导致的伤口愈合。

这项发现很重要，因为这将帮助科学家们更深入地研究由于供血不足导致的心血管疾病（如心脏病和中风）。这些信息还将推动关于器官再生替换或者抑制肿瘤血管的研究。

Marsden博士实验室主要研究内皮细胞——围在血管壁内的一层细胞。在这项研究中，他们研究了一组新的基因——长非编码RNAs（lncRNAs）。所有细胞中都有RNA，传统观点认为它的主要工作是携带DNA信息翻译成蛋白质。但是lncRNAs有其他的功能，包括决定单个细胞在器官中扮演的最终角色。研究lncRNA给予了研究人员新机会找出可以帮助病人诊断的新的生物标记物和测试。

Man博士说这项研究是第一次发现哪些lncRNAs在内皮细胞中更丰富。他们计划将这些信息公开，供给其他研究人员使用。

随后他们发现其中一个lncRNAs——STEEL负责感受微血管中的血流供应。

“很有趣的是STEEL帮助我们的身体对血供不足产生反应，会帮助长出更多的新血管。”Man说道。

“这些结果表明我们的身体就像我们需要的一样具有很优异的调节功能，同时也表明扰乱这种平衡会造成疾病。这些数据将进一步帮助我们加深对血管疾病的认识，并帮助我们找到改善伤后修复的方法。”

这项研究还发现了一些可以帮助研究lncRNAs的信息，Marsden说道。这项研究是最早大规模评估多少以及哪些蛋白质与单个lncRNAs相关的研究之一。

参考资料：H. S. Jeffrey Man el al., "Angiogenic patterning by STEEL, an endothelial-enriched long noncoding RNA," PNAS (2018). www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1715182115